Nadat ik een tijdje tevreden op mijn 361° Meraki´s gelopen had kwam ik een post op Instagram tegen waarin 361° Europe een oproep deed voor Ambassadeurs voor het merk.
Omdat ik erg lekker loop op hun schoenen besluit ik eens te kijken of ik daar voor in aanmerking kan komen.
Want wie wil er nou geen vertegenwoordiging zijn van één van hun favoriete merken. Ik wel dus.
Ik lees wat de focus is van het programma om te zien of het bij me zou passen. Als het niet aansluit bij hoe ik ben, of wat ik wil uitdragen dan gaat het nooit wat worden
The 361° #BeyondExpectations Ambassador Program is an embodiment of our commitment to enabling everyday runners and athletes to define their own standard of success, break down barriers and achieve more than they thought possible.
Dit is ongeveer een perfecte samenvatting van mijn road to Almere.
Ik besluit om meer te weten te willen komen en wordt doorverwezen naar Freestak.
A platform to connect Brands with Content Creators and Sports Influencers in the Adventure, Outdoors and Endurance Sports sectors.
Om wat meer informatie te krijgen en er achter te komen wat het voor mij zou kunnen betekenen maak ik daar een account aan.
Ik zie al snel dat 361° een voorwaarde heeft voor minimaal een bepaald aantal volgers op social media.
Dat ga ik nog lang niet redden. Het lijkt me dan ook niet zinvol om me direct al aan te melden voor de campagne.
Wel besluit ik om de komende tijd wat actiever te posten op Instagram en daarmee het aantal volgers te proberen wat op te hogen. Als dat lukt maak ik misschien serieus kans om deel te mogen maken van het 361° Ambassador programma.
Mijn Instagram account laten groeien
In de tussentijd post ik regelmatiger op vooral mijn Instagram account en probeer ik bewuster hashtags toe te voegen om wat meer zichtbaarheid te creëren voor mijn profiel.
In ongeveer 3 maanden tijd groeit mijn Instagram account van 276 volgers naar nu 492. Niet slecht al zeg ik het zelf.
Dit doe ik vooral door regelmatiger te posten en wat bewuster taggen van mijn eigen posts.
Maar het is niet voor niks social media, en niet de ouderwetse eenzijdige push media.
En zelf vind ik het ook altijd leuk als iemand onbekends de moeite neemt om mijn posts te liken of een reactie te plaatsen. Ik ga dan ook wat actiever reageren en liken op anderen.
Wil ik meer zichtbaarheid krijgen dan moet ik dat ook bij anderen gaan doen. Al snel merk ik dat dit erg effectief is.
Vooral worden mijn laatste posts vaak terug geliket. En regelmatig krijg ik er hierdoor een nieuwe volger bij.
Nog leuker vind ik het om op deze manier meer in contact te komen met anderen die met vergelijkbare dingen als ik bezig zijn.
Deze (korte) gesprekken zijn me vaak nog meer waard dan alleen het krijgen van meer volgers.
Ook maak ik er een gewoonte van om nieuwe volgers even een persoonlijk bericht te sturen.
Echte ambitie om er meer mee te doen heb ik (nog) niet, maar het is leuk om mensen te laten zien waar je mee bezig bent. En ze daar misschien zelfs mee te kunnen inspireren en motiveren.
Meer traffic op mijn blog
Omdat ik mijn ervaringen en voortgang naar de triathlon in Almere graag wil delen heb ik een tijd geleden ook besloten om actiever te gaan bloggen.
Een belangrijke reden is om voor mijzelf mijn gedachten over een bepaald onderwerp of aanpak voor het trainen die ik heb te structureren.
Natuurlijk kan ik dat ook in mijn eigen notitieboek of Evernote doen, maar waarom zou ik het voor mij zelf houden en niet delen met jullie?
Ik vind het vooral leuk om reacties te krijgen op mijn posts. Zowel positief als negatief, want allebei helpt mij om meer duidelijkheid te krijgen over mijn aanpak.
Het trainen doe ik zelfstandig zonder coach of iemand die mijn schema bepaalt. Door de feedback van jullie leer ik veel over hoe ik dit nog beter kan doen.
Mijn website bestaat al sinds 2013. Door de jaren heen heb ik er af en toe wat content op gezet in de vorm van blog posts.
Maar langere tijd is het een soort van persoonlijke pagina geweest met wat informatie over mij en links naar mijn social accounts.
Door regelmatiger te bloggen en die posts ook te delen op Facebook, Instagram, het triathlonforum en nog wat andere plaatsen krijg ik ook hier langzaamaan wat meer mensen geïnteresseerd.
Nog steeds niets noemenswaardigs qua aantallen en ook zeker niet iets waar ik wat mee kan in het kader van sponsoring of iets dergelijks, maar het is leuk om meer lezers te hebben dan alleen bekenden.
Een uitnodiging op Freestak
Ongeveer 6 weken nadat ik mijn account op Freestak heb aangemaakt ontvang ik een uitnodiging van 361° om mij aan te melden voor een campagne van hun.
In de tussentijd heb ik verder niks met Freestak gedaan, omdat ik verwachtte dat het nog weinig zou gaan.
Natuurlijk ga ik meteen in op hun vraag en dien ik mijn motivatie in om deel te nemen aan hun campagne.
Ook op Instagram zorg ik dat ik regelmatig reageer op posts van 361° Europe en Freestak zelf.
Wat meer zichtbaarheid bij hun is altijd goed om eerder geselecteerd te kunnen worden.
Ik hoor een aantal maanden niks meer van ze. Zelf reageer ik nog een aantal keer op hun posts waarin aangegeven wordt op zoek te zijn naar nieuwe ambassadeurs.
Zelf ga ik er van uit dat er geen reactie meer gaat komen, en laat ik het even voor wat het is.
Want wie zit er nou ook te wachten op mijn kleine accountje en om daar iets mee te doen toch.
You’ve been selected to work with 361europe!
Tijdens onze vakantie op Mallorca krijg ik een email met dat als onderwerp.
Snel kijk ik wat dat betekent: We have geat news! You have been selected to join the #Spire3 campaign of 361europe.
Yes, dat is tof nieuws!
Ik lees de voorwaarden en het ziet er naar uit dat ik een paar nieuwe Spire 3 schoenen thuisgestuurd ga krijgen om te testen.
Natuurlijk in ruil voor wat extra zichtbaarheid op mijn social accounts, een aantal posts en stories.
Ik blijf nog wat afwachtend om te zien of het daadwerkelijk gaat gebeuren.
Bij thuiskomst van onze vakantie staat er wel degelijk een doos op mij te wachten met mijn nieuwe 361 Spire 3 schoenen er in. Het werkt dus echt.
In de campagne voorwaarden staat er niks over de verwachting van een blog post of review van de schoenen.
Toch ga ik die binnenkort eentje maken om jullie te vertellen over mijn ervaringen.
Dat doe ik niet voor 361° of Freestak, maar voor jullie als lezers.
Mocht iemand dan twijfelen om deze schoenen aan te schaffen dan kun je hier lezen wat ik er van vind en mij eventueel om nog meer informatie erover vragen.
The future looks great
Of dit gaat betekenen dat ik na deze campagne nog meer betrokken kan worden bij volgende campagnes van 361 weet ik nog niet.
Wat ik wel weet is dat het platform op Freestak in ieder geval werkt.
En ook dat het met een kleiner Instagram account en blog mogelijk is om wat spullen gesponsord te krijgen.
Daarnaast blijft voor mij altijd de focus om content te delen vanuit persoonlijke interesse en om mijn ervaringen te delen.
Nooit zal ik een product aanprijzen als ik er niet achter sta, ook niet als ik dat gesponsord heb gekregen.
Duidelijkheid over commerciële posts
Op mijn post over het verbeteren van mijn hardlooptechniek kreeg ik op het triathlonforum de opmerking dat het een “gesponsorde content, commercieel dealtje, met McMillanrunning?“
Waarschijnlijk omdat ik die site zelf gebruik voor het bepalen van verschillende looptempo’s voor mijn trainingen, en ‘m dan ook benoem in mijn post.
Om in die post direct wat duidelijkheid te geven over hoe de site werkt en hoe ik het gebruik voeg ik wat screenshots met instructies toe.
Ik vraag me überhaupt af waarom een site als dat ooit interesse zou hebben in mijn persoonlijke dagboekje over mijn road to Almere.
Zo veel lezers heb ik niet en zij kunnen waarschijnlijk ook echte influencers krijgen die willen samenwerken.
Op de opmerking dat het een gesponsord artikel lijkt reageer ik dat ik schrijf […] vanuit persoonlijke interesse en er 0 commercieel belang zit bij mijn website. Mocht er ooit een bedrijf/merk zijn dat mij iets vraagt te schrijven dan zal ik dat altijd eerlijk aangeven vanaf het begin van het artikel.
Omdat ik een man van mijn woord ben wil ik, een klein maandje later, laten weten dat er wellicht wel wat gesponsorde content gaat verschijnen.
Zoeken op de juiste content
Zoals ik aangaf in mijn reactie wil ik niemand voor de gek houden en zal ik dat dus per artikel eerlijk gaan vermelden.
Om extra duidelijkheid te geven zal ik ook melden als ik een post maak over een product dat niet gesponsord is.
Bijvoorbeeld mijn reviews over de bike fit bij Rob, en mijn ervaring met de loopanalyse bij TriPro zijn volledig op mijn eigen initiatief geschreven.
In posts die gesponsord zijn, op wat voor manier dan ook, zal ik altijd in de tekst vermelden dat ze gesponsord zijn.
Ook zal ik ze taggen met Sponsored. Om duidelijk te maken dat andere reviews niet gesponsored zijn voeg ik daar de tag Unsponsored aan toe.
Dan zijn er natuurlijk ook nog mensen die het niet interesseert of een review wel of niet gesponsord is, maar die vooral geinteresseerd zijn in mijn mening over iets.
Voor die mensen maak ik het gemakkelijk door aan beide soorten posts de tag Review toe te voegen.
Filteren op de soort content die jij wilt zien wordt zo dus nog gemakkelijker.